“一个精神力崩溃过的纨绔……”馆长仍有些不以为意。
“说不定只是先遣兵呢？”书记官不赞同，“先派他们来降低我们的警惕，再派正式的督察干部过来……要是我们太放松，位置恐怕不保。”
馆长面色微变，点点头：“不错。那我们？”
“先尽可能稳住这两人，把消息压好——尤其是那几个闹得厉害的部落。”书记眼底冷光一闪，“让他们随便查。”
二人又商讨了一阵，才各自回程。
分开后，书记官面色不变，拨通了另一个终端号码。
“有人来查了，最近稍微收敛一点。”
挂断通信后，他将联络记录删除，揉着太阳穴在心底喃喃自语。
“【那位】正发着脾气，胃口越来越大，长乐天又在这个时候出问题……不好办啊。”
“要是那群兽人能闹上来，正好藉此抓他们充数。”他略略思索，又拨了一个号码出去。
……
“小曳。”
来到安排好的卧房，余其承用仪器检查了一番，确认没有监控设备后，才敢出声。
他看向温子曳，后者正坐在桌前，摸着颈上的标记环陷入沉思。
余其承张了张嘴，又怕隔墙有耳，干脆拿出终端，面对面地给温子曳发消息。
【你在担心小绚吗？】
温子曳回过神来，手指一顿，摩挲着粗硬的类皮革，摇了摇头。
【他没那么容易出事。我在想这个驻使馆。】
【果然有问题？】
【你发现了？】
【嗯，他们吃穿用度都太好了。】余其承到底是世家出身，很多细节一眼就能明白价值，【下城区的经济并不发达，驻使馆没什么油水可捞，他们哪来的钱？】
看到这句话，温子曳不禁冷笑起来。
【缜密到能瞒天过海，却在一顿饭的小事上露马脚？真当别人是傻子吗。】
余其承：【啊？】
他两眼懵逼地看向温子曳，温子曳也看了看他，露出一个“不好意思失言了”的微笑。
【乖，没说你。】
【……】
余其承郁闷了一下，就释然了，问道：【你的意思是，有人故意向我们卖破绽？】
温子曳颔首：【驻使馆恐怕上下不是一条心。】
【馆长严查兽人走私，导致那些雇佣兵不得不跑上去谋生，分明是件好事，他却封锁消息不肯上报……以前，大抵没少从中牟利。】
【那么，这回为何突然自断财路？】
他自言自语般地说着，思索着，刚刚那场饭局上发生的每一句对话、有关馆长的全部履历资料，全部在脑海中展开，不断勾画、完善着对方的肖像。
油滑、耳根软、擅长表面功夫、心气高但胆量小……
什么才会促使这样的人暂时收手？
【——事情闹大了，他兜不住。】
下城区的兽人和长乐天不同，尽管只算联邦次等公民，也是受法律保护的。
太过猖狂，注定惹出祸端，那些受世家豢养的族群部落可不是吃素的，真闹出去，说不定屁股下的位置都坐不稳。
馆长怕的就是这个，想隐瞒的也是这个。
【那向我们透露异常的那个人又是谁？他为什么这么做？】
余其承问，【难道说，他对馆长的行为早有不满，故意用这种方法提醒？往坏了想，他希望馆长革职，好让自己上位……】
【都有可能。】
温子曳微微眯眼，【不过，还有另一种可能。】
【他想让我们赶紧查出不对，然后离开这里。】
【通过揭发馆长，隐瞒更大的问题……】
长乐天死去的兽人尸体都去了哪里——这一久远谜题，或许即将迎来解答。
“也不知道祁绚那边怎么样。”他摸着标记环，忍不住失神，“顺利的话，明天大概能见上一面。”
虽然只有一面……但温子曳已经有些迫不及待了。
第73章 涅槃宫
祁绚抵达月光犬一族所在的部落时, 夕阳的余晖还未褪尽。
赤橘天光铺散在粗糙、低矮的大理石屋顶上，映红了来往兽人洁白的毛发。
“站住！你是什么人？”
站岗的哨兵发现有不速之客靠近，立刻举起武器大声质问，又在看清来人模样后稍微松懈些许——雪发白肤, 容颜瑰丽, 多半是同族。
但他们仍未完全放下戒备, 其中一人上前两步, 挡在祁绚面前, 客气地说：
“这边是069号部落, 月光犬族辖区。我是护卫三队的队长，周方。”
祁绚心领神会，接话道：“祁绚，种族月光犬。”
说着，他进入释放态, 飞快地亮了亮耳朵和尾巴。
见到实证，周方松了口气, 又有些疑惑：“下城区所属月光犬的部落只有一个，我好像没有在族中见过你？”
“我来自北星域, 去年刚来到联邦。”祁绚早就准备好了说辞。
周方有些吃惊，很快，这种吃惊又化作了怜悯：“原来是这样……肯定吃了不少苦吧。”
他并没有怀疑，甚至没有多问, 只是拍了拍祁绚的肩，感慨地叹了一声。
祁绚觉得对方似乎误会了什么, 态度怪怪的。
但一转念，他就明白过来，被从北星域捉来卖到联邦的兽人, 尤其是月光犬这样的观赏品种，在回到下城区前都会遭遇什么，简直不能细思。
类似处境的月光犬，周方大抵没有少见。
祁绚的心情忽而有些沉重，意识到像他一样“幸运”的兽人终究在少数——是的，幸运，他不得不这样形容自己。除了在长乐天的那段日子里吃过点苦，遇见温子曳后，生活可谓滋润。
亲身经历，外加身旁比较熟悉的兽人只有蓝行，令他即便知晓中央星兽人生存艰难，潜意识里也始终没留下太过严苛的印象。
直到现在，他才逐渐有了实感……
“你的居住证明办好了吗？我带你去见族长吧。”知道是同族以后，周方的态度顿时热情起来，祁绚回过神，默然片刻，摇摇头。
“你误会了。”他道，“我并不打算在部落长居，过来这里，是想打听一些事。”
周方笑容微僵：“……什么事？”
祁绚观察着他的脸色：“我是周云的同学。她三天前在第五自治区失踪的事，你知道吗？”
——周云，正是晨曦里学院失踪的一只月光犬。
“什么！”周方大惊失色，“小云也失踪了？！”
“也？”祁绚心道果然，追问，“这是什么意思？在周云之前，部落就有人失踪了吗？”
“先不说这个！”周方一把攥住他的衣袖，心急如焚，连番质问，“小云真的不见了？三天前？那不是她回校的那天吗？为什么我们没有得到任何消息？”
“你先别着急。”祁绚不适应被这么抓着，抽出手。
被面前青年冷静的态度所影响，周方慢慢平复下来。
其他护卫见到动静不对，纷纷凑过来，警觉地问：“方哥，怎么了？”
“没事。”周方复杂地看了祁绚一眼，摆摆手，“你们继续，我带他去见一见族长。”
走在路上，周方向祁绚道了声歉。
“不好意思，刚刚情绪太激动了……我是小云的亲叔叔。”
“能理解。”
“你和小云是同学？同族的同学，居然都没听她说起过……这丫头。”
“我与她才认识不久，还不算熟悉，没告诉家人也正常。”祁绚淡淡说，他清楚周方的玩笑下带着试探。
“其实说‘同学’有点夸大，我的确是晨曦学院的学生，不过并不在里学院读书，而是作为契约兽入学。”
“契约兽？”
周方讶异，月光犬无论等级亦或战力都不出众，鲜有人会选择它们作为契约兽。
就连族里最出息的周云，也在晨曦学院待选了三年，至今还未找到合适的主人。
“是吗，看来你在外面过得不错。”周方说着，不由苦笑起来，眼眶微红，“要是小云安然无恙地回来，说不定也能……”
“会的。”祁绚干巴巴地安慰。
周方却不抱希望地摇了摇头，没再说话。
族长的屋子坐落在部落正中，四通八达。
附近比外围热闹得多，随处可见劳作和闲聊的月光犬。
祁绚一路受到了不少瞩目，但好奇归好奇，倒没有谁上前来搭话。就连途中与周方打招呼的人，也当没瞧见他似的忽略过去，全族上下弥漫着一股戒备的氛围。
这令祁绚愈发笃定心中的推测。
“族长！您在吗？”周方咚咚敲了两下门，“我有事汇报！”
“门没锁，进来吧。”
族长的声音听上去颇为沧桑，进屋见到人，其实也不过才中年模样。瘦高的身形淹没在高高摞起的书籍和文件中，眼周青黑，显得十分疲惫。
“说不定只是先遣兵呢？”书记官不赞同，“先派他们来降低我们的警惕，再派正式的督察干部过来……要是我们太放松，位置恐怕不保。”
馆长面色微变，点点头：“不错。那我们？”
“先尽可能稳住这两人，把消息压好——尤其是那几个闹得厉害的部落。”书记眼底冷光一闪，“让他们随便查。”
二人又商讨了一阵，才各自回程。
分开后，书记官面色不变，拨通了另一个终端号码。
“有人来查了，最近稍微收敛一点。”
挂断通信后，他将联络记录删除，揉着太阳穴在心底喃喃自语。
“【那位】正发着脾气，胃口越来越大，长乐天又在这个时候出问题……不好办啊。”
“要是那群兽人能闹上来，正好藉此抓他们充数。”他略略思索，又拨了一个号码出去。
……
“小曳。”
来到安排好的卧房，余其承用仪器检查了一番，确认没有监控设备后，才敢出声。
他看向温子曳，后者正坐在桌前，摸着颈上的标记环陷入沉思。
余其承张了张嘴，又怕隔墙有耳，干脆拿出终端，面对面地给温子曳发消息。
【你在担心小绚吗？】
温子曳回过神来，手指一顿，摩挲着粗硬的类皮革，摇了摇头。
【他没那么容易出事。我在想这个驻使馆。】
【果然有问题？】
【你发现了？】
【嗯，他们吃穿用度都太好了。】余其承到底是世家出身，很多细节一眼就能明白价值，【下城区的经济并不发达，驻使馆没什么油水可捞，他们哪来的钱？】
看到这句话，温子曳不禁冷笑起来。
【缜密到能瞒天过海，却在一顿饭的小事上露马脚？真当别人是傻子吗。】
余其承：【啊？】
他两眼懵逼地看向温子曳，温子曳也看了看他，露出一个“不好意思失言了”的微笑。
【乖，没说你。】
【……】
余其承郁闷了一下，就释然了，问道：【你的意思是，有人故意向我们卖破绽？】
温子曳颔首：【驻使馆恐怕上下不是一条心。】
【馆长严查兽人走私，导致那些雇佣兵不得不跑上去谋生，分明是件好事，他却封锁消息不肯上报……以前，大抵没少从中牟利。】
【那么，这回为何突然自断财路？】
他自言自语般地说着，思索着，刚刚那场饭局上发生的每一句对话、有关馆长的全部履历资料，全部在脑海中展开，不断勾画、完善着对方的肖像。
油滑、耳根软、擅长表面功夫、心气高但胆量小……
什么才会促使这样的人暂时收手？
【——事情闹大了，他兜不住。】
下城区的兽人和长乐天不同，尽管只算联邦次等公民，也是受法律保护的。
太过猖狂，注定惹出祸端，那些受世家豢养的族群部落可不是吃素的，真闹出去，说不定屁股下的位置都坐不稳。
馆长怕的就是这个，想隐瞒的也是这个。
【那向我们透露异常的那个人又是谁？他为什么这么做？】
余其承问，【难道说，他对馆长的行为早有不满，故意用这种方法提醒？往坏了想，他希望馆长革职，好让自己上位……】
【都有可能。】
温子曳微微眯眼，【不过，还有另一种可能。】
【他想让我们赶紧查出不对，然后离开这里。】
【通过揭发馆长，隐瞒更大的问题……】
长乐天死去的兽人尸体都去了哪里——这一久远谜题，或许即将迎来解答。
“也不知道祁绚那边怎么样。”他摸着标记环，忍不住失神，“顺利的话，明天大概能见上一面。”
虽然只有一面……但温子曳已经有些迫不及待了。
第73章 涅槃宫
祁绚抵达月光犬一族所在的部落时, 夕阳的余晖还未褪尽。
赤橘天光铺散在粗糙、低矮的大理石屋顶上，映红了来往兽人洁白的毛发。
“站住！你是什么人？”
站岗的哨兵发现有不速之客靠近，立刻举起武器大声质问，又在看清来人模样后稍微松懈些许——雪发白肤, 容颜瑰丽, 多半是同族。
但他们仍未完全放下戒备, 其中一人上前两步, 挡在祁绚面前, 客气地说：
“这边是069号部落, 月光犬族辖区。我是护卫三队的队长，周方。”
祁绚心领神会，接话道：“祁绚，种族月光犬。”
说着，他进入释放态, 飞快地亮了亮耳朵和尾巴。
见到实证，周方松了口气, 又有些疑惑：“下城区所属月光犬的部落只有一个，我好像没有在族中见过你？”
“我来自北星域, 去年刚来到联邦。”祁绚早就准备好了说辞。
周方有些吃惊，很快，这种吃惊又化作了怜悯：“原来是这样……肯定吃了不少苦吧。”
他并没有怀疑，甚至没有多问, 只是拍了拍祁绚的肩，感慨地叹了一声。
祁绚觉得对方似乎误会了什么, 态度怪怪的。
但一转念，他就明白过来，被从北星域捉来卖到联邦的兽人, 尤其是月光犬这样的观赏品种，在回到下城区前都会遭遇什么，简直不能细思。
类似处境的月光犬，周方大抵没有少见。
祁绚的心情忽而有些沉重，意识到像他一样“幸运”的兽人终究在少数——是的，幸运，他不得不这样形容自己。除了在长乐天的那段日子里吃过点苦，遇见温子曳后，生活可谓滋润。
亲身经历，外加身旁比较熟悉的兽人只有蓝行，令他即便知晓中央星兽人生存艰难，潜意识里也始终没留下太过严苛的印象。
直到现在，他才逐渐有了实感……
“你的居住证明办好了吗？我带你去见族长吧。”知道是同族以后，周方的态度顿时热情起来，祁绚回过神，默然片刻，摇摇头。
“你误会了。”他道，“我并不打算在部落长居，过来这里，是想打听一些事。”
周方笑容微僵：“……什么事？”
祁绚观察着他的脸色：“我是周云的同学。她三天前在第五自治区失踪的事，你知道吗？”
——周云，正是晨曦里学院失踪的一只月光犬。
“什么！”周方大惊失色，“小云也失踪了？！”
“也？”祁绚心道果然，追问，“这是什么意思？在周云之前，部落就有人失踪了吗？”
“先不说这个！”周方一把攥住他的衣袖，心急如焚，连番质问，“小云真的不见了？三天前？那不是她回校的那天吗？为什么我们没有得到任何消息？”
“你先别着急。”祁绚不适应被这么抓着，抽出手。
被面前青年冷静的态度所影响，周方慢慢平复下来。
其他护卫见到动静不对，纷纷凑过来，警觉地问：“方哥，怎么了？”
“没事。”周方复杂地看了祁绚一眼，摆摆手，“你们继续，我带他去见一见族长。”
走在路上，周方向祁绚道了声歉。
“不好意思，刚刚情绪太激动了……我是小云的亲叔叔。”
“能理解。”
“你和小云是同学？同族的同学，居然都没听她说起过……这丫头。”
“我与她才认识不久，还不算熟悉，没告诉家人也正常。”祁绚淡淡说，他清楚周方的玩笑下带着试探。
“其实说‘同学’有点夸大，我的确是晨曦学院的学生，不过并不在里学院读书，而是作为契约兽入学。”
“契约兽？”
周方讶异，月光犬无论等级亦或战力都不出众，鲜有人会选择它们作为契约兽。
就连族里最出息的周云，也在晨曦学院待选了三年，至今还未找到合适的主人。
“是吗，看来你在外面过得不错。”周方说着，不由苦笑起来，眼眶微红，“要是小云安然无恙地回来，说不定也能……”
“会的。”祁绚干巴巴地安慰。
周方却不抱希望地摇了摇头，没再说话。
族长的屋子坐落在部落正中，四通八达。
附近比外围热闹得多，随处可见劳作和闲聊的月光犬。
祁绚一路受到了不少瞩目，但好奇归好奇，倒没有谁上前来搭话。就连途中与周方打招呼的人，也当没瞧见他似的忽略过去，全族上下弥漫着一股戒备的氛围。
这令祁绚愈发笃定心中的推测。
“族长！您在吗？”周方咚咚敲了两下门，“我有事汇报！”
“门没锁，进来吧。”
族长的声音听上去颇为沧桑，进屋见到人，其实也不过才中年模样。瘦高的身形淹没在高高摞起的书籍和文件中，眼周青黑，显得十分疲惫。